리더십이 별건가

1. 리더십이라…

최근에 리더십에 대해 생각하게 하는 일이 몇개 있었다.

1) 1년 전 인터뷰 볼 때 질문 답변

MBA인터뷰 보면서 리더십에 대한 대답을 몇개 했다. 보통은 정부내에서 했던 프로젝트를 예로 들면서 이때 이 일을 햇을때 이사람 저사람을 중재하면서 멋지게 정책을 성공으로 이끌었던 경험이 있다. 이것 저것을 배웠다 라고 MBA에세이 식의 대답을 했지만, 한번은 정말 솔직한 대답을 했던게 기억난다.

Q – 본인이 어떤 리더라고 생각하세요?

A – (잠시 망설이다가)… 만만한 리더라고 생각합니다. 경영대 축구부 주장을 하던 시절 저는 항상 누구나 다가올수 있는 재밌고 겸손하고 열려있는 주장이 되려 노력했습니다. 결과적으로 으쌰으쌰하는 분위기를 만들어서 동아리가 참 잘됐던게 기억납니다.

2) 리더십 Perspective 지원하기

스탠포드 MBA를 다니면서 배우는 것 중 하나가, 생각을 정리하고 표현하는 능력, MBA를 지원할때 부터 계속 늘고 있는 자기생각 표현하기 능력이다.

리더십관련 수업의 리딩 롤을 지원하다가 Why does Leadership Matters to you, Who do you admire the most as a leader? 라는 질문을 맞닥뜨렸다. 참 어떻게 생각하면 황당한 질문이다. 리더십이 너에게 왜 중요하니? 막상 답을 쓰려다 보니 별생각이 다들더라. 아래 조악한 내 어플리케이션을 첨부하니 혹시 관심있으신 분은 읽어보시길

2. 내가 닮고 싶은 리더십, 

1) Humble. Down to earth. Engaging. Fun. Accessible 

난 겸손하고 항상 언제 어디서나 Approachable 한 리더를 존경한다. 조금이라도 권위를 내세우거나 거들먹거리는 사람은 도무지 정이 가지 않고 존경할 수 없다. 나이나 직위에 대해 나는 강한 화학적 거부반응을 보인다. 경험을 내세우며 일방통행 커뮤니케이션을 하는 사람들에게서도 내가 바라는 리더십은 찾아볼 수 없다.

그런 의미에서 정말 중요한 요소는 Fun, Smile, 따뜻함이다. Zappos 의 Tonie Hsieh를 닯고 싶은 리더로 썼다. 그의 리더십에 대해선 조성문 형님이 쓰신 Dealivering Happiness 에 더 잘 나와있다고 본다. 유머와 따뜻함으로 다른사람의 귀감이 되고, 항상 따뜻하게 열려있는 황희정승의 리더십… 내가 닮고 싶은 리더십이다.

2) Energy, Dedication, Mentoring. 

난 정말정말 열심히 사는 리더가 되고 싶다. 남을 도와주고 문제를 해결하는데서 희열과 에너지를 느끼는 사람. 항상 자기자신을 채찍질하는 사람. Mentoring과 Mentorship에서 즐거움과 기쁨을 느끼는 사람. 내 삶의 모토 Give the world the best I’ve got. 열심히 살자. 이 케미스트리가 통하는 리더가 되고 싶다.

그런의미에서 정말 중요한 요소는 How do they react when someone ask help 이다. 항상 적극적으로 남을 도와주고 또 적극적으로 남에게 도움을 요청하며 살아왔던 뻔뻔하지만 선을 넘나드는 내 인생에서 만난 몇명을 소개하고 싶다.

이런 하나와 같은 특성이 있다면 도움요청에 즉답을 한다는 것이다. Jimmy Rim 형, 조성문 형, Benjamin Joe형, 테크 Industry와 이쪽 동네에서 만난분 한분한분 말할 것도 없이… 정말 놀라울 정도다.

Heidi Roizen – 현재 세계적 Venture Capital DFJ의 파트너이자, 자신만의 인적 네트워크를 구축해서 인생을 윤택하게 사는 나의 Personal Mentor 같은 분이다. 언제 어느때 이메일을 보내도 꼭 응답을 해주시는 정말 inpirational 한 리더다.

3. 나의 현주소 

1) Humble? 글쎄. But definitely fun and engaging.

난 유치하게 자기자랑하길 좋아하는 아버지를 닮아서 그런지 원체 그다지 겸손한 편은 못된다. ㅎㅎ. 그래도 거들먹거리는 위인은 또 못되서 좀 유머를 섞어서 썰렁하고 가볍게 자기자랑 하는걸 취미로 삼고 있다. 예를들면 이런식이다.

후배 – 형 정말 멋있어요. 형 닮고 싶어요. 등등

나 – 차식. 드뎌 니가 철들었구나. 나만믿고 따라와라 ㅋㅋ. 요새 아주 죽어지내고 있었는데 덕분에 힘이 난다 야. 엉님이 잘 한번 뚤어볼게.

이러다보면 어느새 허물없는 관계가 되는데 난 그느낌이 너무 좋다.

2) Energy, Dedication, Mentoring.

이건 어느정도 자신할 수 있다. 예전부터 느끼는 거지만 난 편지쓰는걸 참 좋아한다. 고등학교 전학갈때도, 크리스마스 때도, 얼마전에 학교 친구들과 인도 여행을 갔을 때도, 한명한명에게 모두 편지쓰느라 밤을 꼴딱 샌 기억이 난다.

그런의미에서 이메일 쓰는 문화는 내게 축복과도 같다. 이메일 쓰는 문화에 대해 자세한 소개는 김현유(Mickey Kim) 형님의 글을 참고하기 바란다. 문화소개 글, 자기를 알리는 문화, 페이스타임이 상대적으로 덜 중요한것 등 정리를 너무 잘해주셨다.

MBA생활하면서 하루에 대략 약 30~40개의 이메일을 쓴다. 대충 읽고 넘어가면 땡인게 아니라 모두 영어로 쓰고, 하나하나에 정성을 담다 보니 서너시간 지나가는건 순식간이 지만, 내게 있어 그 시간은 그 사람과의 소중한 대화, 교감, 소통의 시간이다.

3) 내가 좋아하는 리더십상 – 한국형 + 미국형 

내가 가장 좋아하는 한국형 리더십, 멘토링, 관계맺기는 ‘말놓기’ 이다. 말만 놓으면, 형동생 관계를 맺으면 너무도 끈끈하게 접근할 수가 있다. 마치 내게 이건 마법과도 같다. 김천수의 시처럼 “우리가 말놓기 전에 우린 단지 남남에 불구했어요. 말을 놓고 나자 우리는 진정한 형 동생이 되었죠.”. 내가 형형 하면서 다가갔을 때 자기시간을 선뜻 희생해가며 모든 면에서 나서서 도와주는 한국식 형님식 인간관계. 의리. 헌신. 참 좋아하고 또 미국생활하면서 가끔 개인주의 성향을 볼 때면 정말 그리운 부분이다.

내가 가장 좋아하는 미국형 리더십은 ‘웃기, 허물과 권위 없기’ 이다. 앞서 얘기했지만 여기선 아무리 나이가 많고 아무리 지위가 높아도 Formal 한 갑옷을 입지 않고 있는 사람이 많다. 다가갈 수가 있다. 유머가 있고 웃음이 있고 따뜻함이 있다. 누가 연설문 써주지 않아도 내 눈을 쳐다보고 나와 커뮤니케이션을 한다. 교수도 마찬가지고 기업 CEO도 마찬가지다. 같이 웃으면서 악수하고 인간대 인간으로 나란히 그 사람을 느낄 수가 있다. Approachable 하다. 그렇게 사람을 가만히 들여다보면 참 존경심이 뼛속부터 우러나온다. 참 멋지다. 참 엄청난 내공이다. 청바지에 셔츠한장 걸치고 연단에서 청중을 좌지우지하고, 나중에 이메일보내면 바로바로 대답하는 사람…. 그런 리더. 참 멋지다.

아래는 내가 리더십 Perpective 에 썼던 대답이고, 정말로 내가 가지고 싶은 리더십이다.

1. Why Leadership matters to you?
For me leadership is happiness, energy, dedication and pioneer ship. I found this from my three leadership mentors who I want to invite in this course.                

1) Leadership is happiness – Tony Hsieh

            The happiest moment in my life was when I took the leadership role and was complimented from both inwards and outwards. It doesn’t have to be anything big such as running a campaign. It’s just a way to deliver happiness to others, while having fun and motivating each other. I want to become a leader who is humble, accessible and engaging – the type of leadership I can find from Tony Hsieh and his company (Zappos).

            As a captain of my soccer team, I was focusing on motivating each member with various activities and initiatives. I also created fun events that everyone can enjoy and build a close tie to each other. By creating an environment that everyone can fully immerse, team’s moral went up hugely and we won the 1^st price in the tournament for the first time. We still remain as closest friends after going through all this and this was one of the happiest moments in my life.

2) Leadership is energy – Heidi Roizen

            Mother Teresa said, “Give the world the best you’ve got. “. This is what matters most to me. Leadership is my source of energy. It makes me alive. I want to use every single seconds that I have in my life as meaningful as possible. This is the leadership that I found from Heidi Roizen.

            I have a personal blog that I write my thoughts and exchange ideas with others. I also do mentoring with people reaching out to me through my blog, mutual contacts, or any other means. I love writing emails and connecting people. I normally write 50 emails per day, which takes me more than 3 hours. However, this is one of my best time since I can feel that I am making myself useful. I helped build a social enterprise with North Korean refugees and am now working on a nonprofit company in Nairobi – all of which enriches my life and energizes me.

3) Leadership is dedication and pioneer ship – Jacqueline Novogratz

            My life has been all about pursuing new challenge. I choose to become a public official, which was not a typical way out of business undergraduate major. I was the only one among my peer, who is satisfied with the job security and prospects of public officials, to pursue MBA degree. I know that leadership needs dedication. To be a leader, you have to consistently challenge the status quo and pave a distinctive way. This is the leadership that I find from Jacqueline Novogratz. To me, this is the faith of my life.

            Hilary Clinton said “I wake up everyday 5.30am in the morning, telling myself – I can be different.”. When I lead more than 60 soldiers – both US and Korean army – in the De-Militarized-Zone, I had to follow an extremely strict discipline to stand out as a platoon leader. To earn respect from US soldiers who didn’t appraise me as leader, I tried extremely hard to excel in both work and physical training. With this self-discipline and strong faith in me, I consistently look for a vision, a way to be a pioneer. I would never satisfy with status quo. This is in my DNA.

2.  Why are you interested in being a student leader for this class?

1) Learn more about leaders as well as having the prestigious chance to reach out them personally.

            One of my biggest hobbies is mentoring – making mentor and being others mentor. Let me give you an example. Coming directly from Korea, I didn’t have any personal network in U.S. Since my life was all about finding a mentor, asking for advice, and motivating myself, I tried really hard to make my mentor. With persistent trial and sincere approach, I could have built a mentorship with Jacqueline Novogratz, Heidi Roizen, and Denise Peck(GSB class of 87, VP in cisco). I am keeping in touch with consistently, engaging them as my thought partner, and enriching both of our life.

             Chances of becominga liaison for guests thrill me. I would love the whole process more than anyone else – communicating expectations, coordinating logistics, arranging thank-you gift and so on. I am confident that I would build lifelong ties with them as I always did.

2) Build personal ties with faculty team and CLDR

            I’ve spoken with most of 2^nd year students who led the team and exchanged the thrill of how honor it would be to work with such an unmatched faculty members. I sincerely want to build personal ties with both professors, whose life story inspires me in so many ways. Having a chance to working with CLDR members would also be a great chance to build a ground that I can exchange my ideas on leadership courses, as well as learning from their perspective.

3. What challenges can you imagine a student leader might face in this role, and what would you do to mitigate them?

Challenges1) People have different opinion on which leader to invite.

                    2) People are not satisfied enough with the invited leader or the quality of discussion.

Solution

           I will make an open, transparent communication channel. During my professional career as a Task force team leader in a project such as HealthCare Reform plan or Microcredit Fund Initiation, I had numerous experiences of aligning people from different perspectives to the same goal, mitigating conflicts, and get things done. I always did it by making an open channel of communication. By consistently exchanging feedbacks and adjusting expectation level, I am confident that I can resolve these issues.

4. Much of the work for this position happens over the summer. Please describe your summer ’12 plans and how you will coordinate with the team to plan the series for the fall course.      

My plan for summer is towork for a mid stage start-up in Mountain View. Since my working hour is pretty settled, I would be able to block some time for the course. I can also coordinate my time with the team on weekends. Since this is my top priority, I am sure that I would spare time for this and help coordinate for the whole team.

5. If you could pick 2-3 leaders (business or otherwise) to invite to the class, who would they be, and why? Please include a brief description of each. What specific questions would you ask each of them?

            1) Tony Hsieh

Why– I admire his leadership style – Fun, Energy, being distinctive. It was something that I always pursued in my life but never had it before, until I come to GSB. I want to become advocate of fun, positive, and motivating leadership. I personally want to become a happy and humble leader. Then I want to deliver this happiness to the world.

What question– How generalize do you think your leadership style can be? Do you think it can work in any sort of industry, even with some industry that efficiency is extremely emphasized? Do you think it can work in other cultures as well where hierarch or seniority will prevent such a vivid culture? What do you think is needed to use this leadership style in those more conservative cultures?

            2) Heidi Roizen

Why– She is living a life that I identically want to follow. Building personal network with people, investing on people as well as consistently motivating oneself is so inspiring to me. Each time that I reached out to her personally, I was so impressed by how quick she response, how dedicated she is, and how authentic the whole process is. Her leadership is based on people, loving others and get energy from influencing others. This is the leadership that I find most similar to my leadership style and I want to develop the most.

 What question – How do you define your leadership? How do you convince others who are skeptical on networking and relationship building? Do you believe human-centered leadership can be fit in to everyone or only to certain types of people?

            3) Jacqueline Novogratz

Why– She is the one that changed my life upside down. After reading her book – Blue Sweater -, I decided to go to business school to broaden my perspective, engage with future global leader, and make a firm ground for the bigger impact. After connected through email, I personally met her in campus and keeping in touch with her ever since. Her pioneer ship inspires me every single day.

What question– What is your personal way of motivating yourself? When do you feel weak and how do you overcome it? Was there any moment that you wanted to give up the whole thing of philanthropy? How do you inspire others who normally don’t believe in your approach?